방통대 방송대 사회복지학과 사회복지역사 세일즈맨의죽음 작품배경

 

 

 

영화, 드라마, 동화, 소설 등의 작품과 사회복지역사의 사건과 관련지어 생각해 보려고 한다. 그러기 위해서는 일단 각 작품의 시대배경에 대해 알아야 하지 않을까? 프랑스대공황과 관련하여 <세일즈맨의 죽음>에 관하여 시대배경, 프랑스대혁명과의 관련성 등에 대해서 알아보고자 한다.

 

시대배경

《세일즈맨의 죽음》은 아서 밀러가 쓴 희곡으로 1949년 브로드웨이에서 초연되었다. 이 연극은 1940년대 후반 뉴욕을 배경으로 하고 있으며, 고군분투하는 세일즈맨 윌리 로만과 그의 가족의 삶을 그리고 있다. 연극의 기간은 미국에서 사회적, 경제적으로 큰 변화가 일어난 시기를 의미하기 때문에 의미가 크다. 제2차 세계 대전의 종식은 미국 사회에 큰 영향을 미친 경제 성장, 산업화, 소비주의의 급증을 가져왔다. 이 나라는 새로운 중산층의 부상과 미래에 대한 낙관론으로 이어지는 경제 호황을 경험했다. 그러나, 이 번영의 시기는 도전이 없는 것이 아니었고, 많은 미국인들은 새로운 사회적, 경제적 현실에 적응하기 위해 고군분투했다. 연극은 아메리칸 드림이 한창이던 전후 미국의 이런 맥락을 배경으로 한다. 노력과 결단으로 성공과 행복을 약속한 아메리칸 드림은 미국 사회의 초석이었다. 그러나 윌리 로만과 같은 많은 사람들에게 그것은 멀고 이해하기 어려운 꿈으로 남아 있었다. 이 연극에서, 윌리 로만은 아메리칸 드림을 쫓는 데 평생을 보낸 고군분투하는 세일즈맨이다. 그는 성공과 행복은 노력과 헌신이 아닌 인기와 카리스마를 통해 성취될 수 있다고 믿는다. 그러나 자신이 원하는 성공을 거두지 못했다는 사실을 깨닫게 되면서 이러한 이상에 대한 그의 믿음은 산산조각이 나고, 가족을 위한 더 나은 삶에 대한 꿈도 산산조각이 난다. 이 연극은 아메리칸 드림과 전후 미국의 사회적, 경제적 현실에 대한 비판이다. 그것은 많은 미국인들이 아메리칸 드림의 새로운 현실을 받아들이기 위해 고군분투하면서 이 시기에 직면했던 환멸과 절망을 강조한다. 이 연극은 전쟁 전 농업사회에서 산업화되고 소비자 중심의 사회로의 어려운 전환과 이 전환이 미국 사회와 그 가치에 미치는 영향을 그리고 있다.

 

프랑스대혁명과의 연관성

세일즈맨의 죽음과 프랑스 혁명 사이에는 직접적인 관계가 없다. 이 연극은 제2차 세계 대전 이후의 미국을 배경으로 하며 아메리칸 드림, 환멸, 가족 역학의 주제를 다룬다. 반면 프랑스 혁명은 18세기 후반에 일어났으며 정치 체제의 급격한 변화, 군주제의 전복, 공화국의 수립 등이 특징인 프랑스의 정치·사회적 격변기였다. 그러나 판매원의 죽음과 프랑스 혁명 사이에는 몇 가지 주제적인 연관성이 있다고 주장할 수 있다. 둘 다 사회적 이동성을 위한 투쟁과 더 나은 삶을 추구하는 것을 다룬다. 프랑스 혁명의 경우 하층민들이 지배 엘리트들에 대항하여 봉기하여 정치적, 사회적 권리를 요구하고 구질서 타도를 꾀하였다. 세일즈맨의 죽음에서, 주인공 윌리 로만은 아메리칸 드림을 성취하고 그의 가족에게 더 나은 삶을 제공하기 위해 고군분투한다. 그는 자본주의 체제에 환멸을 느끼고, 그것이 그를 실패하게 만들었다고 느끼고, 결국 비극적인 결말을 맞이한다. 게다가, 프랑스 혁명과 세일즈맨의 죽음은 모두 개인주의와 사회에서 개인의 가치라는 주제를 다룬다. 프랑스 혁명은 개인의 권리와 자유를 크게 강조한 시기였고, 판매원의 죽음은 순응과 물질적 성공을 중시하는 사회에서 의미와 목적을 찾기 위한 개인의 투쟁을 다룬다. 결론적으로, 판매원의 죽음과 프랑스 혁명 사이에는 직접적인 관계가 없지만, 두 작품이 모두 위치한 더 넓은 문화적, 사회적 맥락을 시사하는 주제적 연관성이 있다. 둘 다 사회적 이동성을 위한 투쟁과 그러한 이상을 가치 있게 여기지 않을 수 있는 사회 앞에서 개인의 성취를 추구하는 것을 다룬다.